A 8. pennsylvaniai lovasezred az Unió fegyveres erőinek a polgárháború (1861-1865) alatti rendszeres lovasezredje, amely 1861 augusztusában alakult pennsylvaniai önkéntesekből, és szülővárosa Philadelphia volt. Idővel az ezredet is ellátták már sorozott katonákkal. Az egység első parancsnoka ezredes volt. Ernest G. Chorman. A háború alatt az ezred a Potomac hadseregben szolgált, kezdetben ennek a hadseregnek a 4. hadtestében. Így a polgárháború fő színterében tevékenykedett, gyakran részt vett az Észak-Virginia Konföderációs Hadseregével vívott csatákban. Az egységnek nagyon hosszú és dicsőséges harci útvonala volt, a hétnapos csatától és az antietami csatától (1862), a Chancellorsville-i és Gettysburgi csatán át (1863) a szentpétervári csatáig (1864-1865) terjedt. ) és az 1865-ös Five Forks csata. A 8. pennsylvaniai lovasezredet 1865 júliusában egyesítették a 16. pennsylvaniai lovassági ezreddel.
Az amerikai polgárháborút (1861-1865) az Amerikai Egyesült Államok (USA), amelyet e háború alatt Uniónak neveztek, és az Amerikai Konföderációs Államok (CSA), közismert nevén Konföderáció vívta. A háború kitörésének fő oka – sok más, szintén jelentős jelentőségű dolog mellett – a Konföderáció Unióból való kiválásának (kiválásának) bejelentése volt. Természetesen mind északon, mind délen, amikor kitört a háború, a hadsereg épült. Az Unia esetében, akárcsak Délen, az egyik legfontosabb alakulat a lovasság volt. Az egyesületi lovassági egységeket ezredekké alakították, 100 fős századokra osztva. Leggyakrabban egyetlen ezred legfeljebb 10 századból állt. Gyakran alakultak 2-4 századból álló századok. Becslések szerint a polgárháború alatt az amerikai hadsereg mintegy 270 lovasezredét alakították ki, majdnem kétszer annyit, mint délen! Érdemes megjegyezni, hogy később, mint délen, az amerikai lovasságot kezdték használni független távolsági felderítő küldetések vagy klasszikus lovassági razziák végrehajtására. Az amerikai lovas katonák alapfegyvere leggyakrabban a Sharps, Smith, majd 1863-tól a Spencer karabély volt. Ez utóbbi hétlövéses puska volt, és lehetővé tette az amerikai lovasság egységek tűzerejének jelentős növelését. A fő közelharci fegyver a szablya volt, és gyakran használtak modellt Az 1860-as könnyűlovassági szablya amerikai mintája. Érdemes hozzátenni, hogy a polgárháború nagy részében az amerikai lovasság alulmaradt déli társainál - sokkal rosszabbul képzett volt nála (főleg, ha lovas elemekről van szó), alacsonyabb morál jellemezte, gyakran kevésbé parancsolt, és nagyobb veszteségeket szenvedett az összecsapásokban. Ez a helyzet 1863-ban kezdett megváltozni.