M-Model 32061 Austrian Wachtmeister, 4 th Hussars c.1805

Amikor kitört a háború a forradalmi Franciaországgal (1792-1799), az osztrák hadsereget Európa egyik legnagyobb és legerősebb hadseregének tartották. Igaz, hogy az osztrák örökösödési háborúban (1740-1748) számos vereséget szenvedett, de a hétéves háború alatt (1756-1763) meg tudta tartani a nagy porosz hadsereg mezőnyét, sőt (bár ritkán) vereségeket osztanak – mint az 1757-es kolini csatában. Az osztrák hadsereg a bajor örökösödési háborúban (1778-1779) is jól teljesített. A Mária Terézia (1740-1780) és II. József (1780-1790) uralkodása alatt végrehajtott reformok ellenére azonban az osztrák hadsereg ezen a téren alulmaradt a forradalmi és napóleoni Franciaország csapatainál, ami egyértelműen az 1796-1797-es olasz hadjárat és olyan csaták, mint az Austerlitz (1805) vagy a Wagram (1809) mutatták be. A fentieket figyelembe véve nem meglepő, hogy a napóleoni háborúk (1799-1815) során az osztrák hadsereg reformokon ment keresztül (hasonlóan az 1806 utáni porosz hadsereghez), és ezek a változások az osztrák lovasságra is vonatkoztak. A könnyűlovasság egyik alapegységét a huszárezredek alkották, amelyekből 1809-ben 11 darab volt - egyenként kb. 1480 fős, 8 századra osztva, egyenként kb. 185 fős. A huszárok alapfegyvere 1805 után a 84 centiméter pengehosszúságú 1803-as szablya volt. A kiegészítő fegyverzet egy Model 1798 lovassági puska volt, 85 cm hosszú és 2,45 kg tömegű. A huszárezredeket az osztrák hadseregben szinte kizárólag magyarokból toborozták. Nagyszerű könnyűlovasságként ismerték őket, az osztrák huszárok pedig a lovaglás arkánumának tökéletes uralmáról. A nyílt terepen is harcolhattak, amit az 1813-as lipcsei csata egyértelműen bizonyított.