A Shokaku (japánul: Flying Crane) egy japán repülőgép-hordozó volt, amelynek gerincét 1937-ben fektették le, 1939 júniusában bocsátották vízre, és 1941 augusztusában helyezték üzembe a Japán Birodalmi Haditengerészetnél. A hajó 257,5 méter hosszú, 26 méter széles, teljes vízkiszorítása 32 100 tonna volt. A Shokaku repülőgép-hordozó maximális sebessége 34 csomó körül volt, fő fegyverzete pedig 84 fedélzeti repülőgép volt.
A Shokaku - a Zuikaku ikerhajóval együtt - a "Zero 3" és a "Zero 4" flottabővítési tervek alapján engedélyezték az építkezést, amely a japán haditengerészet támadóképességének jelentős növelését irányozta elő. A Washingtoni Szerződésből adódó korlátozások. A Shokaku tervezése a többi repülőgép-hordozó - főként Hiryu és Soryu hajók - üzemeltetése során szerzett eddigi tapasztalatokon alapult. A hajótestet hidrodinamikai szempontból is finomították, az orrba bekerült az úgynevezett Taylor körte. Azonban ehhez hasonlóan más akkori japán repülőgép-hordozókra a páncélzatot - különösen a pilótafülkét - másodlagos kezelésként kezelték A második világháború alatt Shokaku részt vett a Pearl Harbor elleni támadásban 1941 decemberében. 1942-ben részt vett a japán haditengerészeti rajtaütésben az Indiai-óceánon, majd néhány hónappal később a korall-tengeri csatában harcolt. Az ottani károk miatt visszavonták a javítóhajógyárba, ami lehetetlenné tette számára, hogy részt vegyen a midwayi csatában (1942. június). 1942 második felében Shokaku a Santa Cruz-szigetek és a Salamon-szigetek melletti csatában is harcolt. A Shokakut az amerikai USS Cavalla tengeralattjáró elsüllyesztette a Fülöp-tengeri csata során 1944 júniusában.
A Taiho (japánul: Great Phoenix) egy japán repülőgép-hordozó volt, amelynek gerincét 1941 júliusában fektették le, 1943 áprilisában bocsátották vízre, és 1944 márciusában állították hadrendbe a japán birodalmi haditengerészetben. A hajó 261 m hosszú, 27,7 m széles, teljes vízkiszorítása 37 300 tonna volt. A Taiho repülőgép-hordozó maximális sebessége 33 csomó volt, fő fegyverzete 74 fedélzeti repülőgép volt.
A Taiho négy Taiho-osztályú hordozóból álló sorozatot akart indítani, de az indulás után a többi egységen végzett további munka leállt. A Shokaku-osztályú repülőgép-hordozók fejlesztése volt, és mindenekelőtt a japán haditengerészetben először szerelték fel teljes hosszában páncélozott pilótafülkével. 1944 áprilisától Ozawa altengernagy és a teljes japán 3. flotta zászlóshajója volt. Az első és egyben utolsó taihói csata a második világháború alatt a Fülöp-tengeren vívott harc volt 1944 júniusában. Útjuk során (1944. június 19.) az új japán hordozót megtorpedózta a USS Albacore amerikai tengeralattjáró, amely az egyik torpedójával eltalálta Taihót. Elég volt ezt a nagyszerű hajót a fenékre küldeni – hat órányi tűzoltás után Taiho elsüllyedt.