A Renault FT-17 egy francia könnyű harckocsi volt az első világháborúból. A jármű első prototípusait 1916 végén hozták létre, a sorozatgyártás 1917-ben indult, és egészen 1919-ig tartott, és mintegy 3700-4000 autó gyártásával zárult. A tankot egyetlen 35 lóerős Renault 18CV karburátoros motor hajtotta. Fő fegyverzete vagy egyetlen Puteaux ágyú volt 37 mm L / 21 vagy 1 7,92 mm-es Hotchkiss géppuska. A fegyverzetet a Renault egy kerek öntött toronyba, vagy a Berliet egy kúpos szegecses toronyba szerelte.
A Renault FT-17 az első világháború egyik legforradalmibb harckocsi dizájnja volt, hiszen ez volt az első olyan jármű a történelemben, amely klasszikus harckocsi dizájnt kapott: a vezetőülés elöl, a forgó toronnyal ellátott harctér pedig középen, a motortér pedig hátul van elhelyezve. Ezt az elrendezést magas funkcionalitásának köszönhetően a mai napig megőrizték a tankokban. A Renault FT-17 is kis méretű volt, és mindössze két fős személyzettel rendelkezett, ami az akkori korszak többi harckocsijához képest hallatlan volt! A Renault FT-17 egy speciális "farkot" is kapott a törzs hátulján, ami megkönnyítette a lövészárkok leküzdését a csatatéren. A csatatéren 1918. május 31-én debütált jármű a háború végéig harcolt, és a francia hadsereg leghatékonyabb és legmegbízhatóbb harckocsijának bizonyult. 1918 után széles körben exportálták (pl. Lengyelországba vagy az USA-ba), gyakran ez volt az első tank az adott ország fegyveres erőinek történetében. Az olasz FIAT 3000-es harckocsi és a szovjet MS-1 is a tervezésén alapult. A Renault FT-17 a második világháború kitöréséig a francia és a lengyel hadsereg fegyvertárában maradt, de akkoriban teljesen elavultnak tartották.
Az első harckocsik és az ezekből összeállított egységek az I. világháború idején jelentek meg a francia hadseregben, a nyugati front helyzeti háborújának patthelyzetének orvosságára. Érdekes azonban, hogy Nagy-Britanniával ellentétben ezek megépítését inkább a francia gazdasági társaságok és védelmi vállalatok kezdeményezték, nem pedig a francia hadsereg. Másrészt a francia tisztek között sok híve volt az új fegyverek sorba való bevezetésének, Estienne ezredes pedig külön kiemelést érdemel. Feltételezhető, hogy a francia fegyveres erők első tankjai a nem túl sikeres Schneider CA1 járművek voltak, és 1917 áprilisában egy másik nehéz harckocsit - Saint-Chamond - szállítottak az egységekhez. Ugyanebben az 1917-ben egy valóban forradalmi járművet helyeztek üzembe - a Renault FT-17 könnyű harckocsit, amelyet széles körben elismertek osztálya legsikeresebb harckocsijaként a Nagy Háborúban. Ennek a járműnek forgó toronyja volt főfegyverzettel, sokkal olcsóbb volt a gyártása, mint a Schneider CA1 vagy a Saint-Chamond, és jobban megfelelt a lövészárokháborús helyzetekben való harcra. Ezek a harckocsik nagy szerepet játszottak a francia és a szövetségesek offenzívájában az első világháború végén, nem kis mértékben hozzájárulva a német hadsereg vereségéhez.