Italeri 6043 French Infantry

Franciaország szorosan figyelemmel kísérte a születőben lévő Egyesült Államok és Nagy-Britannia közötti háborút, amely 1775-ben tört ki. Franciaország akkori királya, XVI. Lajos, a Bourbon-dinasztia nagy lehetőséget látott ebben a háborúban, hogy visszavágót vegyen Albion ellen hazájának a hétéves háború (1756-1763) során elszenvedett vereségéért. Valószínűleg ez a motívum érvényesült 1778-ban, amikor Franciaország katonailag és politikailag támogatta az Egyesült Államokat a szabadságharcban, és az első összecsapások – kezdetben mindkét ország haditengerészete között – ugyanezen év nyarán zajlottak le. Itt érdemes hozzátenni, hogy a francia gyalogság a hétéves háború vereségei után egy sor reformon ment keresztül. Mindenekelőtt minden ezredben egységesítették a kiképzést, nagy hangsúlyt fektetve a lőkiképzésre, modernizálták a gyalogsági puskákat is, és még egységesebbé vált az egyenruha. 1776-tól a francia gyalogezredek szerkezetének egységesítésére is törekedtek, célul tűzve ki, hogy mindegyikükből két zászlóalj, egy zászlóalj pedig 963 tisztből és katonából álljon egy vonalban. A francia gyalogezred létszáma a személyzettel és a szolgálatokkal együtt összesen mintegy 1990 főt számlált. A megreformált francia gyalogság jelentős szerepet játszott az amerikai függetlenségi háborúban, és a franciák nagyban hozzájárultak az amerikai győzelmekhez Savannah-ban (1777) vagy - különösen - Yorktownban (1781), ahol a britekkel harcoló erők csaknem felét ők tették ki.