A verduni csatát 1916. február 21. és december 18. között vívták. Az első világháború egyik legvéresebb és legsúlyosabb csatájának tartják, és az ebből az időszakból származó történelmi tanulmányokban vagy forrásokban olyan kifejezéseket találhatunk, mint "Verdun pokla" vagy "Verduni húsgép". A csatát főleg francia csapatok vívták, akiket valamikor Phillipe Petain tábornok irányított, és német csapatok Erich von Falkenhayn legfelsőbb parancsnoksága alatt. A csata kezdetén a franciák 860 000 körüli összeget tettek. fő, Németország pedig kb. 980 ezer. katonák. Ennek a csatának a kezdeményezője a német fél volt, amely át akarta venni az irányítást Verdun felett, majd védekezésbe akart lépni és kivérezteti a francia hadsereget. Maga a hosszú hónapokig tartó csata a lövészárokháború klasszikus példája, amikor a front - hatalmas erők és eszközök igénybevétele ellenére - legfeljebb néhány száz métert mozdult. Egyik legjelentősebb epizódja a Fort Vaux hősies védelme Raynal kapitány által, amely a francia hadsereg legendájába vonult be a páratlan elhivatottság és bátorság példájaként. Hozzá kell tenni, hogy ebben a csatában a hadigázokat nagy mennyiségben alkalmazták, mindkét fél légiközlekedése is óriási szerepet játszott, és a német fél - még viszonylag kis léptékben - innovatív harci taktikákat kezdett alkalmazni. gyalogsági harc. Feltételezik, hogy a csata során mindkét fél összesen mintegy 700 ezret veszített. katonák…
A francia hadsereget az első világháború kezdetén, 1914 augusztusában Európa egyik legnagyobb és legmodernebb hadseregének tartották. Ez a hadsereg arra is vágyott, hogy megtorolja a Poroszországtól 1870-1871 között elszenvedett vereségeket. A fegyveres erők alapvető, számbelileg legnagyobb típusa a gyalogság volt. A béke lábán 1913-ban 173 sorezredből és egyéb ezredekből állt, például zouávokból vagy hegyi gyalogságból. Az 1914-es mozgósítás után a gyalogos katonák létszáma jelentősen megnőtt. 1914-ben az átlagos francia gyalogos (francia poillou) az 1893-ban modernizált Lebel Mle1886 puskával volt felfegyverkezve. Alapvető géppuskaként a hibás Saint Etienne Mle 1907 puskát használták, a francia gyalogos egyenruhája nem felelt meg az akkori csatatér szabványainak, kék kepiből, adománykabátból (már 1877-ben tervezték) és piros nadrágból állt. ! Az első világháború első hónapjaiban ez nagyon gyorsan megvalósult, és ennek eredményeként 1916-ban a francia gyalogosnak már volt egy vas M15-ös Adrian sisakja, szürke bricsesznadrágja és sajnos világoskék egyenkabátja, amiről azt hitték. hogy beleolvadjon a reggeli ködbe. Gázálarcot és kézigránátokat is kapott. A háború végén, 1918-ban fegyverzete és felszerelése különbözött, és gyakran meghaladta az 1914-ben használtat. Másik harci taktikát is alkalmaztak, nagy hangsúlyt fektetve a nehéztüzérség csatatéren történő alkalmazására.