A Kitakami egy japán könnyűcirkáló volt, amelynek gerincét 1919-ben fektették le, 1920 júliusában bocsátották vízre, és 1921 áprilisában állították hadrendbe a Japán Birodalmi Haditengerészetnél. A vízre bocsátáskor a hajó 152,4 m hosszú, 14,2 m széles, vízkiszorítása 5200 tonna volt. A Kitakami cirkáló maximális sebessége 36 csomó volt. A főfegyverzet a kilövéskor 7 db 140 mm-es, egyállású löveg volt, a kiegészítő fegyverzet pedig többek között: 2 db 80 mm-es ágyú és 8 db 533 mm-es torpedócső.
A Kitakami volt a harmadik Kuma-osztályú cirkáló. Az ilyen típusú cirkálók valójában a kibővített Tenryu osztályt képviselték, de nagyobb hatótávolsággal, sebességgel és jobb fegyverekkel rendelkeztek, kivéve a légelhárító fegyvereket, amelyek még mindig nagyon gyengék voltak. 1944 augusztusától 1945 januárjáig a Kitakamit torpedócirkálóvá alakították át - a fegyverek számát háromra csökkentették, a torpedócsövek számát pedig 40-re növelték! A modernizált cirkáló Kaiten-osztályú öngyilkos torpedókat is használhat. A Kitakami cirkáló harci karrierje a kínai-japán harcok során kezdődött az 1930-as években. A Kitakami harci nyomvonal a második világháborúban 1941 decemberében kezdődött, amikor egy csapat csatahajót kísértek a Hashirijama kikötőtől a Bonin-szigetekig tartó útvonalon. 1942 májusában részt vett az aleutok lefoglalásában. 1942 második felétől a gyorsszállító hajó szerepét kezdte játszani, 1944-ig többek között a Salamon-szigetek és Új-Guinea térségében szolgált ebben a szerepben. A már jelzett Kitakami torpedócirkálóra való átalakítás után nem vett részt a Csendes-óceáni nagyobb hadműveletekben, bár légitámadások következtében megsérült. A cirkáló túlélte a háborút, és 1947 márciusáig leselejtezték.