Tarawai csata A tarawai csatát a Gilbert-szigetekért vívott csaták során vívták, amelyeket a Galvanic kódnevű hadművelet részeként vívtak. Maga a csata 1943. november 20-tól 23-ig tartott. A csata során az amerikai oldalon 53 000 katona, tengerész és repülő vett részt közvetlenül vagy közvetve, ebből 18 000 fő volt a szárazföldi rész. A japán oldalon mintegy 4500 ember harcolt, akik közül körülbelül 2000 építőmunkás volt. A Gilbert-szigeteken folyó harcok fő célja, beleértve a tarawai csatát is, az volt, hogy a Csendes-óceán középső és déli részén további partraszállásra készülő amerikaiak sokkal kedvezőbb bázisokat szerezzenek meg. Annak ellenére, hogy az amerikai fél gondosan megtervezte a hadműveletet, nem került el néhány hibát, amelyek viszonylag nagy veszteségekhez vezettek saját csapataik között az előrenyomuló erők részéről. A hibák közül elsősorban a rosszul működő kommunikációt és a japán pozíciók elégtelen felismerését lehet megemlíteni. Annak ellenére, hogy az amerikaiak megnyerték a csatát, a becslések szerint körülbelül 1700 halott és körülbelül 2100 sebesült veszteségei voltak. Másrészt a japán fél elvesztette teljes, mintegy 4500 fős helyőrségét. Hozzá kell tenni, hogy az amerikai oldalon folyó hadműveletet jelentős haditengerészeti erők támogatták, amelyek többek között 5 kísérő repülőgép-hordozóból, 3 csatahajóból vagy 2 nehézcirkálóból álltak.
Tengerészeti különleges leszállóerők (jap. A Kaigun Tokubetsu Rikusentai), amelyet néha nem egészen pontosan "japán tengerészgyalogságnak" neveznek, japán tengerészgyalogosok, amelyek többnyire a japán hadseregnek vannak alárendelve. Először is nagyobb ágak Az 1920-as évek végén kezdték megalakulni a haditengerészet különleges partraszálló erői zászlóaljak és ezredek erejével, és ezeknek az egységeknek a harckeresztsége 1932-ben történt Kínában. Ezeket az egységeket a japán-kínai háború (1937-1945) és a második világháború kezdetén is sikeresen használták a csendes-óceáni térségben, amikor a haditengerészet különleges partraszállási hadereje 1941 és 1942 fordulóján számos tengeri partraszállási műveletet hajtott végre. csapatok a Tarawa-sziget hősies védelméről is híresek lettek 1943-ban. A második világháború során ennek az alakulatnak a száma 16-ról 21-re nőtt. Általánosságban azt feltételezik, hogy a "japán tengerészgyalogosok" nagyon jól képzettek voltak, magas moráljúak és magas harcértéket képviseltek. Kezdetben ezek az egységek nagyon támadó taktikát alkalmaztak, de a csendes-óceáni háború kifejlődésével ezeket az egységeket elsősorban az egyes szigetek védelmére használták.