Töltse le a Mirage Hobby termékkatalógust PDF formátumban
A kurszki csatát (német kódnév: Operation Zitadelle) széles körben elismerik - nem egészen pontosan - a második világháború legnagyobb páncéloscsatájaként és a keleti front legnagyobb páncéloscsatájaként. Történt ez az 1943 februári sztálingrádi német vereség után, de ugyanezen év márciusában a német sikeres harkovi ellentámadás után is. A csatába bekapcsolódó német fél a stratégiai kezdeményezés maradéktalan megszerzésére, a szovjet fél minél nagyobb veszteségekkel járó feladatára, valamint az 1943 nyarán várható szovjet offenzíva mellbimbójára számított. A Vörös Hadsereg védekező álláspontra helyezkedett, a támadó németeket a hadművelet kezdeti szakaszában megpróbálta kivérezni a vérből, majd ellentámadásba kezdett. A Kurszki íven folyó csata 1943. július 5-én kezdődött, és a szovjet orłowoi és belgorodi hadműveletekkel együtt ugyanazon év augusztus 23-ig tartott. Ennek során a német hadsereg jelentős erőinek bevonása és a legújabb Tiger és Panther tankok, valamint a Ferdinand harckocsirombolók ellenére a szovjetek arattak győzelmet, akik nagyon jól felkészültek erre a csatára, és annak ellenére, hogy hatalmas veszteségeket szenvedtek el - tudtak ellentámadásba lépni. A kurszki csata a második világháború egyik fordulópontja volt. Becslések szerint ennek eredményeként (július 5. és augusztus 23. között) a német hadsereg hozzávetőleg 240 000 katonát vesztett - meghaltak, megsebesültek és fogságba esett, körülbelül 1300 harckocsit és körülbelül 1000 repülőgépet. A Vörös Hadsereg veszteségei kétségtelenül nagyobbak voltak.
Az M3 Lee vagy Grant a második világháború amerikai nehézsúlyú médiuma volt. Az első prototípusok 1941-ben készültek, a sorozatgyártás 1941-1942 között zajlott. Összesen körülbelül 6300 példány készült ebből a tankból az összes változatból. Az M3 Lee-t egyetlen motor hajtotta Continental R 975 EC2 340 LE vagy két motor General Motors 6-71 375 LE összteljesítménnyel. Egyetlen 75 mm-es M2 vagy M3 löveggel volt felfegyverezve a hajótestben, egyetlen M5 vagy M6 37-es löveggel a toronyba szerelve, és két vagy három 7,62 mm-es Browning1919A géppuskával.
Az 1940-es francia hadjárat nagy benyomást tett az amerikai hadsereg parancsnokságára, és ráébredt arra, hogy az akkoriban gyártásba kerülő M2 harckocsi nem felel meg a csatatér követelményeinek. A célszerkezetre várva, amelyről kiderült, hogy az M 4 Sherman, a projektet megbízták egy olyan átmeneti szerkezet kidolgozásával, amely lehetővé teszi a Pz.Kpfw III és Pz.Kpfw IV járművekkel meglehetősen egyenlő harcot. Igen, 1941-ben megalkották az M3 Lee harckocsi első prototípusát – amelyet a britek Grant-nek hívtak. Az új tanknak több előnye is volt (szép páncél, amikor a vonalba vezették, nagy megbízhatóság és erős fegyverzet), de számos hátránya volt: alacsony az akadályok leküzdési képessége, nagyon magas sziluettje, amely megnehezítette az álcázást - különösen sivatagi körülmények között - és alacsony. a modernizációra való hajlam. Ennek eredményeként 1943-tól szisztematikusan kivonták a lineáris egységekből az M4 Sherman javára. 1943 után azonban a Vörös Hadsereg másodlagos harci irányokban, az amerikaiak pedig a csendes-óceáni harcok során használták. A sorozatgyártás során az autónak több változata is készült M3 Lee. Kronológiailag az elsőt M3-nak jelölték, és még mindig szegecselt páncélzattal rendelkezett. Nem sokkal ezután következett az öntött páncélos M3A1, majd az M3A2 hegesztett páncélzattal. Az utolsó változat az M3A5 volt szegecses páncélzattal, de hosszúkás, 37 mm-es hordóval.