Airfix 03380 RAF Control Tower

A RAF (teljes angol nevén: Royal Air Force) a brit légierő, amely 1918 áprilisában kezdte ezt a nevet viselni. Korábban Royal Flying Corps néven volt ismert. 1918 áprilisától ők is önálló légierővé váltak, nem a hadsereg vagy a haditengerészet parancsnoksága alatt. Érdemes hozzátenni, hogy a Nagy Háború végén a RAF-nak kb. 4000 embere volt. pilóták és mintegy 115 ezer. földi személyzet emberei. A két világháború közötti időszakban számuk jelentősen lecsökkent, és még a helyi fegyveres konfliktusokban is viszonylag csekély volt a részvételük. A közelgő háborúval szemben azonban 1936-ban a RAF-ot átszervezték, három parancsnokságot különítve el benne: Partvédelmi (ang. Tengerparti Parancsnokság) , vadászat Fighter Parancsnokság ) és a Bomber Command. Kidolgozták a Chain Home nevű radarhálózat kiépítését is, amely felbecsülhetetlen értékű szolgáltatásokat nyújtott az 1940-es brit csata idején. A második világháború során a RAF állománya folyamatosan nőtt, és 1944-ben érte el csúcsát, több mint 1,1 millió főt! Természetesen nagy részük megfelelő képzettségű hadköteles volt. Változott a RAF szervezeti felépítése is – erre példa a felosztás 1943 végén a nagy-britanniai légvédelmi vadászparancsnokság (a Brit-szigetek védelmének szentelt erők) és 2 Taktikai légierő (a szárazföldi erők támogatására szánt erők).