Brit 1. ejtőernyős hadosztály 1. légideszant hadosztály ), közismert nevén a Vörös Ördögök, 1941-ben alakult. Az alakulat elit státuszt kapott, aminek több oka is volt: létrehozásában jelentős szerepet vállaltak a SAS-katonák (amelyek az 1. ejtőernyős zászlóaljat alkották), az alakulat katonái igen igényes kiképzésen estek át, és az is jellemző volt, hogy magas harci tulajdonságok. Létrehozását Winston Churchill brit miniszterelnök kezdeményezte, akit lenyűgözött a németek 1941-es krétai eredményei, első parancsnoka pedig Frederick AM Browning tábornok volt. A hadosztály hadosztályai által végrehajtott első hadműveletek a németek által megszállt Franciaország és Norvégia területein végrehajtott portyák voltak. 1942-ben az egység egy részét átszállították Észak-Afrikába, ahol Tunéziában harcolt. brigádja Az 1. ejtőernyős hadosztályt az 1943. júliusi szicíliai partraszálláskor és a Appenninek – szintén 1943-ban. Érdekes módon a hadosztály nem vett részt az 1944. júniusi normandiai partraszállásban, hanem ugyanazon év szeptemberében használták fel a sikertelen Market-Garden hadműveletben. A műtét során nagyon nagy veszteségeket szenvedett. Az egységet 1945 novemberében feloszlatták.
Piackert hadművelet 1944. szeptember 17. és 26. között játszották a mai Hollandiában. Körülbelül 85.00 ember vett részt a hadműveletben a szövetségesek oldalán, köztük a Lengyel 1. Független Ejtőernyős Brigád Stanisław Sosabowski tábornok parancsnoksága alatt. Érdemes azonban hozzátenni, hogy a hadműveletben részt vevő katonák számát olykor többféleképpen becsülik és adják meg. A hadműveletben közvetlenül és közvetve részt vevő német erőket pedig szintén csak 70-100 ezer főre becsülik. Ennek a hadműveletnek a fő kezdeményezője Bernard Law Montgomery brit marsall volt, aki Hollandiában igyekezett elfoglalni a Németország ipari szívéhez - a Ruhr-vidékhez - vezető hidakat, és észak felől behatolni a Harmadik Birodalomba, ezzel lezárva a II. lehető leghamarabb. A művelet sikerének kulcsa különösen a sértetlen rajnai hidak gyors elfoglalása volt. A művelet kezdettől fogva jelentős kockázattal volt terhelve, és kis hibahatárt feltételezett. Még a brit tisztek között is megjelentek az ellenfelek. Montgomery azonban meggyőzte a szövetségesek legfelsőbb parancsnokát a nyugat-európai hadszíntéren - DD Eisenhower tábornokot -, hogy tegye ezt, ami a hadművelet kezdetét jelentette. A kezdeti sikerek ellenére a hadművelet Montgomery teljes vereségével végződött (a később elmondottakkal ellentétben), és a szövetségesek nagy veszteségeivel. Az egész hadművelet vereségének szimbóluma mindenekelőtt az arnhemi csata (szeptember 17-25.) volt, amely az elit brit 1. ejtőernyős hadosztály visszavonulásával ért véget, amely a csata során szinte teljesen megsemmisült. a német hadsereg által. A szövetségesek összes veszteségét körülbelül 15.000-17.00 halottra, sebesültre és fogságba esettre becsülik. A németek veszítettek - szerint különböző becslések szerint - körülbelül 3500-tól körülbelül 1:00 óráig.