Erwin Rommel (teljes nevén: Erwin Johannes Eugen Rommel) 1891-ben született, és valószínűleg öngyilkosság következtében halt meg 1944-ben. A második világháború egyik leghíresebb német tábornoka volt – a Sivatagi Róka becenevet kapta. Erwin Rommel háborús tapasztalatait az első világháború első heteiben szerezte. Ennek során gyalogsági tisztként tevékenykedett a franciaországi, olaszországi és romániai Argonokban. E konfliktus során gyakran mutatott bátorságot, és ügyesen vezette csapatait a csatába. Az olasz fronton elért eredményeiért megkapta a császári Németország legmagasabb rendjét - Pour Le Merite. 1918 után a Reichswerben maradt. Ebben az időszakban írt egy nagyszerű és máig naprakész "Piechota támad!" (németül "Infanterie greif an!"). A második világháború elején érdemei elismeréseként Adolf Hitler lengyelországi főhadiszállásának vezetője volt. Azonban már 1940 nyarán nagy sikerrel vezényelte a német 7. páncéloshadosztályt a francia hadjárat során. 1941-1943-ban azonban ő vezette az Afrika Hadtestet észak-afrikai harcai során, gyakran szokatlan, bátor, rendkívül támadó akciót mutatva be, olykor a logisztikai feltételeket figyelmen kívül hagyva. Végül a szövetséges erők számbeli fölénye és saját ellátási problémái miatt az észak-afrikai hadjáratot a tengely országai elvesztették. 1943-1944 között magas rangú parancsnoki beosztásokat töltött be Franciaországban. Erwin Rommel tábornagynak a Hitler elleni 1944. július 20-i támadásban játszott szerepe miatt nagy valószínűséggel öngyilkosságra kényszerült 1944 októberében.
Afrika Korps (teljes német név: Deutsches Afrikakorps, rövidítve DAK) a köznyelvben az 1941-1943-ban Észak-Afrikában harcoló német szárazföldi egységek gyűjtőneve. Az Afrika Korps 1941 februárjában alakult meg, az olasz hadsereg fájdalmas vereségei következtében az afrikai britekkel vívott harcok során 1940/1941 fordulóján. Fő feladata az volt, hogy az olasz szövetséges segítségére jöjjön és megállítsa a brit csapatok előrenyomulását Líbiában. Az egység parancsnoka Erwin Rommel tábornok, majd tábornagy volt. A DAK kezdetben csak az 5. könnyű hadosztályból állt (később 21. páncéloshadosztálygá alakult), 1941 májusában csatlakozott hozzá a 15. páncéloshadosztály, 1941 végén pedig a 90. könnyű hadosztály. Hozzá kell tenni, hogy már 1941 közepén megalakult a Panzergruppe Afrika Erwin Rommel élén, amelyhez csatlakozott az Afrika Korps. A védekezési feladatok ellenére a DAK (vagy tágabban a Panzergruppe Afrika) a partraszállás után nagyon gyorsan - parancsnokának kezdeményezésére - szigorúan támadó hadműveletekbe kezdett, és 1941-1942-ben sorozatos vereséget mért a britekre a sivatagban. Parancsnokát azonban ekkor kapta a Sivatagi Róka beceneve. Ugyanakkor a DAK-ot kezdettől fogva ellátási problémák zavarták, amelyek negatívan befolyásolták a támadó akciók végrehajtási képességét. Jelentős vereséget szenvedett a második El Alamein-i csatában (1942. október-november), aminek következtében a DAK egészen Tunéziáig vonult vissza, amelyben 1943 májusáig harcolt.