A Pz.Kpfw V (SD.Kfz 171) Panther egy német közepes harckocsi, amelyet a második világháború egyik legjobb harckocsijaként tartanak számon. Ez a jármű válasz volt a szovjet T-34-re. Az első szériaváltozatok már 1942-ben megjelentek, de a Panthers 1943 nyarán, a kurszki csatában jelent meg először a frontvonalban. A nagyon magas meghibásodási arány és a jármű számos "gyermekkori" problémája miatt 204 használt járműből 150 elveszett. Érdekes módon azonban ebből a 150 autóból csak néhány veszett el a szovjet ágyúzás következtében. E hiányosságok kiküszöbölése után a Panther rendkívül hatékony harckocsiként vált híressé. A jól formázott frontpáncélnak és a kiváló páncéltörő ágyúnak köszönhette. KwK 42 / L70 cal 75mm. A T34 / 76 alapváltozatának esélye sem volt a Pantherrel. Csak a T34 / 85 és az IS-2 harckocsik megjelenése változtatta meg ezt az állapotot. A szövetséges Sherman tankok viszont csak egy 17 kilós fegyverrel (Sherman Firefly) felfegyverkezve tudtak versenyezni a Pantherrel. Mindazonáltal nem szabad megfeledkezni arról, hogy ennek a sikeres konstrukciónak az Achilles-sarka a gyenge oldalpáncélzat és a teljes szerkezet magas műszaki összetettsége, így a magas gyártási idő volt. A háború során körülbelül 6000 Panther járművet gyártottak az összes változatból (Ausf. D, A, G). Az első sorozatgyártású változat a "D" változat volt, 80 mm vastag elülső páncélzattal és Maybach 230 P30 motorral 700 LE-vel. 1943 második felétől az ilyen típusú harckocsik páncélos kötényekkel rendelkeztek. A Panther Ausf 1943 szeptemberében került gyártásba. V. A törzsben volt egy gömb alakú rögzítés az MG-34 puska számára. 1944 márciusáig gyártották. A "G" verzió volt a legtöbbet gyártott verzió. Ebből a modellből több mint 3700 harckocsi készült. 1944 márciusától 1945 januárjáig gyártották. Főleg az elülső páncél szögét növelte és vastagabbá tette. A fegyverköpeny is módosult. A Jagdpanther tankromboló (Sd.Kfz 179) szintén a Panther alvázára épült. A Pz.Kpfw V értékelésekor nem csak a nagy elülső páncélra vagy a fegyverre kell emlékezni, hanem a fegyver hátrányaira is - nagy méretek, finom felfüggesztés, a páncélzat hiánya miatt egyre rosszabb minőségű. molibdén vagy gyenge oldalpáncél. Műszaki adatok: hossz (csővel): 8,66 m, szélesség: 3,42 m, magasság: 2,99 m, motorteljesítmény: 700 KM, hatótáv (úton): 200 km, maximális sebesség (úton): 46 km/h, fegyverek : 1 ágyú. 75 mm-es KwK 42 / L70, 2 db 7,92 mm-es MG-34 géppuska.
A kurszki csatát (német kódnév: Operation Zitadelle) széles körben elismerik - nem egészen pontosan - a második világháború legnagyobb páncéloscsatájaként és a keleti front legnagyobb páncéloscsatájaként. Történt ez az 1943 februári sztálingrádi német vereség után, de ugyanezen év márciusában a német sikeres harkovi ellentámadás után is. A csatába bekapcsolódó német fél a stratégiai kezdeményezés maradéktalan megszerzésére, a szovjet fél minél nagyobb veszteségekkel járó feladatára, valamint az 1943 nyarán várható szovjet offenzíva mellbimbójára számított. A Vörös Hadsereg védekező álláspontra helyezkedett, a támadó németeket a hadművelet kezdeti szakaszában megpróbálta kivérezni a vérből, majd ellentámadásba kezdett. A Kurszki íven folyó csata 1943. július 5-én kezdődött, és a szovjet orłowoi és belgorodi hadműveletekkel együtt ugyanazon év augusztus 23-ig tartott. Ennek során a német hadsereg jelentős erőinek bevonása és a legújabb Tiger és Panther tankok, valamint a Ferdinand harckocsirombolók ellenére a szovjetek arattak győzelmet, akik nagyon jól felkészültek erre a csatára, és annak ellenére, hogy hatalmas veszteségeket szenvedtek el - tudtak ellentámadásba lépni. A kurszki csata a második világháború egyik fordulópontja volt. Becslések szerint ennek eredményeként (július 5. és augusztus 23. között) a német hadsereg hozzávetőleg 240 000 katonát vesztett - meghaltak, megsebesültek és fogságba esett, körülbelül 1300 harckocsit és körülbelül 1000 repülőgépet. A Vörös Hadsereg veszteségei kétségtelenül nagyobbak voltak.