A HMS Mercury egy 6. rangú brit fregatt volt a 18. században és a 19. század elején. A hajó gerincét 1778-ban fektették le, a vízre bocsátásra 1779-ben került sor, a haditengerészet szolgálatba állítására pedig - valószínűleg egy évvel később (1780). A hajót a King and Queen Hajógyárban építették Nagy-Britanniában, az akkori Rotherhithe városában. A hajó 36,8 m hosszú és 10,3 m széles volt. A hajót 6 darab 18 font súlyú löveggel, 24 9 fontos löveggel, 4 6 font súlyú ágyúval és 12 korlátágyúval szerelték fel.
A HMS Mercury Enterprise osztályú hajó volt, és nagyon aktív szolgálaton esett át. Az Egyesült Államok függetlenségi háborúja (1775-1783) idején hozták létre, és aktívan részt vett ennek a konfliktusnak a végső szakaszában a leendő, új köztársaság partjain. A konfliktus befejezése után visszatért Angliába, ahol megjavították és karbantartották. Az 1890-es évek közepén a forradalmi, majd a napóleoni, főként európai vizeken tevékenykedő francia flotta elleni harcban is részt vett. A HMS Mercury-t 1814-ben lebontották Woolwichban.
A Le Coureur (szabad fordítás: futó) egy francia vitorlás hajó az amerikai függetlenségi háború (1775-1783) időszakából. A hajót Jacques és Daniel Denys felügyelete alatt építették az észak-franciaországi Dunkerque város egyik hajógyárában. A hajó vízre bocsátására 1776 májusában került sor. Az alakulat nagyon rövid ideig szolgált francia zászló alatt, mert 1778 júniusában, majdnem pontosan két évvel a kilövés után haditengerészeti harcba szállt a brit HMS Alerttel, és ennek következtében a britek birtokba vették. 1778-tól a hajó a Királyi Haditengerészetnél szolgált HMS Coureur néven, és elsősorban az ellenséges hadműveletek területén szolgált Észak-Amerikában. Júniusban azonban, ezúttal 1780-ban, a HMS Coureur ismét megváltoztatta zászlóját, mivel az ellenséges erők elfoglalták. Ezúttal a hajó a feltörekvő Egyesült Államok kezébe került, amely elfoglalta a hajót Új-Fundland vizein.